βグルカンの種類について

ガン予防やガンの増殖を抑える効果があるといわれる成分にβグルカンがあります。主にキノコに多く含まれており、人体の免疫力を高めるとして期待されています。キノコ類とは、おもにアガリクス、メシマコブ、ハナビラタケ、ハタケシメジ、鹿角霊芝等です。強い免疫作用があり、外部からの雑菌だけでなくガン細胞にも対抗する成分として注目されています。βグルカンは薬物ではないため、どんな人でもサプリメントとして摂取し免疫力アップに役立てることができます。身体を動かすエネルギーとなるグルコースが一定の法則で連なったものがグルカンで、α型・β型があります。例えば、でんぷんやトレハロースはどちらもα型グルカンなのです。免疫機能の活性化やガン抑制作用があるβグルカンはβ-(1→3)-D-グルカンというもので、一口にβグルカンといっても種類があるわけです。現在、世界各国の関心が寄せられて色々と研究がされている成分でもあり、キノコからも抽出できますが、この他イースト菌やビール菌の細胞壁からも抽出可能です。食品化学の分野では、水溶性植物繊維としてβグルカンを位置づけています。大麦もβグルカンを含む食品として扱われています。1941年のアメリカで発見されたのがβグルカンの始まりでした。その後β-(1→3)-D-グルカンと名付けられ構造が解明されるまで、20年ほどかかりました。その後もβグルカンに関する数々の研究が発表され、1963年にはβグルカンがガンの細胞を小さくする効果があることが報告されました。